Королевская обсерватория в Гринвиче, находящаяся на юго-востоке Лондона и давшая название нулевому Гринвичскому меридиану, вновь заработала. Она займется изучением звездного неба после 60-летнего перерыва, пишет британская газета The Daily Telegraph.
Обсерваторию открыли в 1675 году по приказу короля Карла II. Астрономы должны были составлять карты звездного неба и уточнять важные для мореплавания координаты. С тех пор она считалась главной обсерваторией королевства. Однако к концу 1950-х годов работать в Гринвиче стало сложнее из-за увеличивающегося светового загрязнения. Тогда ученые решили переехать вместе с оборудованием подальше от мегаполиса. Они перебрались в местечко Херстмонсо в графстве Восточный Сассекс в 70 км к югу от Лондона. Обсерватория в Гринвиче стала музеем и с 1957 года не использовалась по назначению.
В последние годы положение изменилось: экологическая ситуация в британской столице улучшилась, а технологии усовершенствовались. "Теперь у нас есть фильтры, которые полностью блокируют излучение той длины, которая характерна для уличных фонарей и прочих подобных источников света", - приводит газета слова астронома Брендана Оуэнса. Поэтому "мы можем сфокусироваться только на <...> звездах и планетах", отметил он.
В старом викторианском павильоне Альтазимут, построенном в 1894-1896 годах инженером Уильямом Криспом, установлены четыре новых телескопа. Они названы в честь североирландского математика Энни Маундер (1868-1947), которая стала первой женщиной - сотрудницей Королевской обсерватории в Гринвиче.
